Un Dezir qui à tout pour plaire. Le dernier concept de Renault cumule les bons points : sportivité, légèreté et performances, le tout à la sauce électrique. Le nouveau designer de la marque Laurens van den Acker semble ne pas vouloir faire les choses à moitié. Habillé d’une coque en carbone et kevlar, cette petite bombe mesure 4m23 et n’affiche que 850 kilos sur la balance. Comme un clin d’œil à l’Alpine, le moteur entièrement électrique est placé à l’arrière. D’une puissance de 150 ch (110kW), il permettrait d’abattre le 0 à 100 km/h en tout juste 5 secondes.

La ligne très dynamique de ce concept renforce ses velléités sportives. La bande argentée sur le côté vient casser la peinture rouge pour lui donner des faux airs d’Audi R8. Carlos Ghosn qui affirmait récemment que « le style devait devenir un atout et non un handicap » semble avoir été entendu.

Renault à également tenu à faire savoir que Dezir était le point de départ du design de leurs futurs véhicules. Il n’est donc pas impossible de voir ce concept un jour sur nos routes.

Un peu plus de 3.400 km, vingt cols à monter, trois semaines de course, sans compter les transferts entre chaque étape… L’impressionnant cortège drainé par le Tour de France n’effectuera certainement pas ce périple en danseuse sur un vélo. Partenaire de l’épreuve pour la 7ème année consécutive, le constructeur automobile Skoda va, en équipier modèle, rouler pour le Tour.
Avec environ 300 véhicules présents encore cette année, et différents modèles à l’honneur, les forces en présence sont conséquentes. Une incomparable exposition qui permet d’accroître la notoriété de la marque. Organisateur de l’événement, la société Amaury Sport Organisation (ASO) possède déjà sa propre flotte : 70 véhicules de la marque tchèque. Insuffisant cependant pour assurer toute la logistique du troisième événement planétaire. Skoda met donc à la disposition d’ASO 110 véhicules supplémentaires, notamment des utilitaires. Caravane publicitaire, véhicules des invités, des différents partenaires ou alors en exposition, constituent le reste de l’armada Skoda.

La Russie envisagerait ni plus ni moins d’entrer au capital de Renault. Et en plus, le constructeur français serait d’accord. Rien d’alarmant bien sûr, mais une telle éventualité amorcerait tout de même une sacrée révolution pour le Losange. Selon une source interne à la holding publique russe Russian Technologies, citée par l’agence de presse Interfax, la prise de participation de l’Etat russe resterait toutefois bénigne, à hauteur de 3%.

Poutine : « Cela pourrait être une bonne coopération »

Si les négociations ne sont pas officiellement entamées, la Russie et la France ont au moins discuté. « Il y a des options de swap avec l’Etat français, qui détient une participation dans Renault. Nous en avons discuté, cela pourrait être une bonne coopération », a ainsi déclaré le Premier ministre russe en personne Vladimir Poutine, lors d’une discussion mercredi avec les dirigeants d’entreprise de la ville de Joukovski, près de Moscou.

Cet éventuel échange d’amabilités serait donc en grande partie politique mais concernerait Renault directement. Pour que le stratagème réussisse, il consisterait en fait à augmenter de 3% la participation que détient déjà Renault dans AvtoVAZ, qui passerait ainsi de 25% à 28%. Le but pour l’Etat russe étant bien sûr de poser ses billes, quelle que soit l’importance de la participation, qui monterait donc à 3% maximum en l’occurrence.

Renault y trouverait son compte

La source citée par Interfax a bien précisé qu’aucune offre officielle n’avait été formulée pour le moment, mais la phrase de Vladimir Poutine n’est pas anodine. Pour Renault, l’opération serait aussi tout bénéfice, en augmentant ses parts au capital du premier constructeur russe, également propriétaire de la marque Lada. Malgré une chute des ventes de moitié l’an dernier pour AvtoVAZ, le marché russe conserve une marge de progression indéniable et forcément incontournable stratégiquement pour le constructeur français.

Pas moins de sept moteurs sont proposés:trois essence à injection directe (184 à 292 ch) et un V8 5 litres (388 ch) ainsi que trois diesels. Nous avons opté pour le V6 350 CDI. Encore antinomique voici quelques années, le mariage du cabriolet et du diesel s’est révélé finalement particulièrement adapté à la philosophie de la voiture. Très silencieux, ce moteur associé à la boîte automatique à 7 rapports brille par sa puissance généreuse, ses reprises musclées et son autonomie de près de 700 kilomètres. Les 540Nm de couple réveillant régulièrement l’ESP ne sont pas de trop pour déplacer ce cabriolet avouant près de 1,9 tonne sur la bascule. Modèle de confort, le cabriolet Classe E n’est jamais aussi à l’aise lorsqu’on lève le pied pour apprécier le paysage. Il émane de ce véhicule une sagesse et une douceur de fonctionnement en harmonie avec l’air du temps.

FICHE TECHNIQUE

Moteur : V6 Diesel, 2 987 cm3, 231 ch, 540 Nm de couple.

Transmission : auto 7 rapports.

Dimensions : L. 4,69 m, l. 1,78 m, h. 1,40 m.

Consommation : 7 l/100 km.

Emissions de CO2 : 185 g/km.

Vitesse : 250 km/h.

Prix : 58.900 €.

Les grandes vacances ont commencé et bien sûr les départs (comme les retours d’ailleurs) vont se multiplier de week-end en week-end durant les deux mois à venir. Souvent pressés d’arriver, et à juste titre, les automobilistes doivent cependant veiller à ce que leur trajet en famille se passe le plus sereinement possible. Afin justement de pouvoir profiter à plein de ses congés, qui commencent sur la route, voici un rappel plutôt exhaustif des attitudes simples et efficaces à adopter.

- Avant de partir, le trajet doit être planifié. Même si votre parcours est le même depuis 20 ans (ou plus), n’hésitez pas à utiliser un GPS ou Internet afin de pouvoir éviter les éventuelles zones de travaux. Les conditions météo doivent bien sûr être prises en compte le jour du départ, où il est préférable de partir reposé et si possible en horaires décalés.

- La base d’un voyage réussi consiste évidemment en une préparation optimale de son véhicule. Les niveaux de liquide et la pression des pneus doivent être vérifiés, ainsi que le fonctionnement des différents feux. Les bagages n’ont pas à être installés à l’intérieur et doivent disposer d’une solide attache en cas de présence sur le toit.

- Pour ne pas subir les protestations véhémentes des enfants durant un long trajet, autant leur mettre à disposition un ensemble de distractions qui leur en passeront l’idée. CD ou DVD sur des équipements adaptés ou consoles portables aident considérablement à faire l’affaire, sans oublier les indispensables en cas.

- Pour les enfants comme pour les adultes, les nausées constituent un obstacle assez ennuyeux à un trajet agréable. Afin d’éviter tout désagrément, un repas léger mais riche en sucres lents ainsi qu’un habitacle régulièrement aéré (surtout en cas de forte chaleur) contribueront à empêcher les ennuis.

- Les campagnes de sécurité routière en ont fait leur nouveau credo : la somnolence est devenue la première cause de mortalité au volant, devant l’alcool. Avant le grand départ, mieux vaut donc ne pas changer son rythme de sommeil, et surtout ne pas dormir moins. Attention également à certains médicaments qui ont tendance à assoupir…

- Une fois sur la route, le conducteur sera toujours plus à l’aise avec des vêtements légers en cette saison estivale. Bien s’alimenter et s’hydrater sont d’autres clés d’un trajet réussi, à l’instar des pauses, à effectuer toutes les deux heures pendant au moins quinze minutes. Enfin, les premiers signes de fatigue doivent impérativement déboucher sur une sieste.

- Qui dit vacances dit détente, donc pas de course contre la montre pour arriver le plus tôt possible. Dépasser l’horaire d’arrivée soi-disant obligatoire d’une ou deux heures est aussi le luxe des vacances, et permettra surtout d’éviter un accident bête. A bord et pour tous les occupants, la ceinture de sécurité est bien sûr obligatoire.

- L’intérêt des pauses est non seulement physiologique, mais aussi culturel. De nombreuses aires d’autoroute permettent en effet de découvrir la région traversée par des points de vue, des expositions ou encore des ventes de produits locaux. Cependant, attention aux enfants, qui ont tôt fait de s’éparpiller sur ce qui reste par endroits une zone de circulation.

- Le conducteur et les passagers ne sont pas seuls à souffrir de la chaleur. La voiture aussi engage un véritable marathon et il est important de veiller à la température du moteur. En fonction des conditions, les orages ou une première averse après plusieurs jours de forte chaleur nécessitent une conduite adaptée à cause de la chaussée glissante.

- Enfin, comme tout le monde est susceptible d’être témoin d’un accident, le réflexe PAS (protéger, alerter, secourir) doit toujours être conservé à l’esprit sur la route des vacances : feux de détresse, gilet jaune et triangle de pré-signalisation sont nécessaires avant d’appeler les secours, qui vous indiqueront calmement la marche à suivre en attendant leur arrivée.

Le premier pick-up Volkswagen non dérivé d’un modèle de série est très attendu depuis son apparition lors du Dakar 2010. La version actuelle dotée d’une double cabine à 4 portes ne sera pas la seule proposée puisqu’une version simple cabine devrait faire son apparition en 2011.

Sous le capot l’Amarock recevra dans une premier temps un 2.0 BiTDI de 163 chevaux équipé d’une transmission intégrale 4MOTION déconnectable au tarifs de 37.390 euros. Cette motorisation devrait être complétée par une version de 122 chevaux à deux roues motrices à partir de 27.690 euros.

Côté équipements l’Amarock propose trois systèmes de transmission : propulsion, quatre roues motrices 4Motion en prise permanente ou déconnectable. Côté performance le pick-up affiche une capacité de remorquage de 2.8 T sur une pente de 12% et abat le 0 à 100 km/h en moins de 8 secondes.

Le moteur affiche des émissions qui vont de 199 à 214 g/km selon la transmission. Pour ce qui est de la consommation, elle varie selon le même critère entre 7.6 et 8.1 l/100 km en cycle mixte. La commercialisation de l’Amarock est prévue pour la fin de l’année sur le marché européen.

Quoi de mieux que racheter un terrain mitoyen pour s’étendre ? A Aix-en-Provence, Eric et Christophe Couriant, dont la famille distribue Nissan depuis 1976, viennent en quelque sorte de répondre à la question. En faisant l’acquisition, voilà quatre ans, de la villa qui longeait le site, les opérateurs se sont ouvert des possibilités de croissance importantes. On rase, on creuse et on relie les deux ateliers souterrains. La nouvelle structure permet aujourd’hui à la concession de doubler sa superficie. Elle affiche désormais 1 200 m2 de showroom VN et 1 200 m2 d’atelier. Un an de travaux et 2,8 millions d’euros d’investissements (HT, hors terrain et mobilier) auront été nécessaires. Les deux frères espèrent amortir cet engagement sur dix années.

Une activité VO à construire

Des performances record à l’après-vente

A l’atelier, le gain devrait donc se faire davantage au niveau du confort de travail, de la fluidité, et donc de la satisfaction clientèle. C’est justement l’un des prés carrés de l’affaire. “Le relationnel et la qualité de service ont toujours été au centre de nos préoccupations”, consent Christophe Couriant. L’opérateur est chaque année dans le Top 3 de la satisfaction clientèle après-vente au niveau national. Plusieurs fois, Eric et Christophe Couriant ont représenté le réseau français lors du Challenge mondial annuel de l’Après-vente Nissan institué par Carlos Ghosn.

Un résultat net de 4 % de son chiffre d’affaires

La preuve par l’exemple : c’est l’idée sous-jacente du projet de plan d’aide au véhicule électrique déposé au Sénat américain et soutenu par le président Barack Obama. En finançant l’installation dans cinq à quinze “communautés de déploiement” d’infrastructures adaptées à la voiture électrique (des stations de recharge, par exemple), les sénateurs favorables à la loi entendent “démontrer une rapide pénétration du marché et déterminer quelles seraient les meilleures façons de construire un déploiement des véhicules électriques sur tout le territoire”, selon Automotive News.

Dix milliards de dollars

Le plan pourrait aller jusqu’à dix milliards de dollars, avec des versements jusqu’à 250 millions de dollars à chaque communauté-test. Ces mesures s’ajouteraient à plusieurs dispositifs fédéraux déjà en place aux Etats-Unis : l’aide aux constructeurs de véhicules purement électriques comme la Nissan Leaf, le crédit d’impôt de 7 500 dollars destiné aux acheteurs (qui passerait à 10 000 dollars dans les zones tests avec la nouvelle loi) ou encore 2,4 milliards de dollars pour favoriser la recherche sur les batteries.

L’administration Obama marque ainsi son attachement à la voiture électrique, encore chère et peu pratique, alors que nombreux sont les sceptiques dans l’industrie automobile. L’Alliance of Automobile Manufacturers (une association de constructeurs) regrette ainsi que l’aide ne concerne que l’électrique et néglige les diesels hybrides ou l’hydrogène. Autre grief des constructeurs : l’approche limitée du plan. “Nous pensons que si la technologie survit, elle doit être disponible sur tous les marchés” et pas sur “un faible échantillon de communautés visées par le plan”, a déclaré un porte-parole de l’Alliance.

Ne pas faire de l’électrique un marché de niche

Selon les supporters de la loi, les Etats-Unis ont intérêt à investir rapidement dans la voiture électrique. Interrogé par le New York Times , Robbie Diamond, président du lobby pro-voiture électrique Electrification Coalition, a déclaré : “Il y a un vrai risque les véhicules électriques deviennent un marché de niche aux Etats-Unis. La Chine et l’Europe pourraient être plus rapides et nous aurions alors à importer leurs technologies.” Le lobbyiste a beau jeu de rappeler qu’il ne s’est vendu outre-Atlantique que 1,6 million d’hybrides en dix ans, alors que le pays compte en tout plus de 250 millions de véhicules.

Les Renault actuelles vous paraissent trop timides ? Rassurez-vous, la marque semble vous avoir entendu. Son président, Carlos Ghosn, a récemment affirmé que le “style devait devenir un atout et pas un handicap”. Belle autocritique. En déposant l’appellation “Dezir”, Renault ajoute l’acte à la parole. Mais reste à savoir ce que recouvre cette dénomination. Le “Z” de Dezir donne cependant un indice. Le constructeur a en effet pris l’habitude de l’employer pour ses modèles électriques. Après les Fluence Z.E. et Kangoo Z.E., mais aussi la Zoé et la Twizy du dernier salon de Francfort , il ne serait donc pas impossible de retrouver ce nom sur un nouveau modèle “branché”. Et le prochain Mondial, le 2 octobre, parait être l’échéance idéale pour le dévoiler.

Comme son nom l’indique, cette boite est composée de 2 embrayages situés en amont d’une boîte à baladeurs, le premier étant connecté aux rapports pairs, le second au rapports impairs. De cette manière, le rapport suivant est « présélectionné » avant même le passage de rapport, ce qui évite l’interruption de la liaison moteur-transmission, génératrice d’à-coups, et préjudiciable aux performances comme à l’agrément.

Certes, cette technologie n’est pas sans présenter quelques inconvénients : ces boîtes sont techniquement complexes, coûteuses à réaliser et présentent une inertie accrue qui nuit au rendement propre.

Néanmoins, le gain global demeure appréciable : la continuité de transmission de puissance évite la traditionnelle perte d’énergie cinétique imputable à chaque changement de rapport, ce qui se traduit par un rendement global avantageux, au bénéfice de la consommation et du bilan C02, nouveau leitmotiv des constructeurs soucieux de respecter la future législation européenne.

Le groupe Volkswagen, précurseur dans ce domaine, commercialise depuis plusieurs années ce système sur de nombreux modèles, tandis que Ford, Mitsubishi, Renault, Porsche et même Ferrari se sont récemment engouffrés dans cette brèche.

Le gain de consommation annoncé, parfois supérieur à 10% en cycle mixte, a en effet fait rapidement des émules…