A l’instar de nombreux autres constructeurs tels que BMW Group ou bien General Motors, Audi travaille à rendre ses voitures plus intelligentes. Au point d’être capables de dialoguer avec les feux de signalisation afin de réduire la durée des arrêts aux carrefours et de diminuer la consommation.

Le premier projet expérimental “Audi Travolution” mené en 2006 avait révélé un potentiel de réduction de la consommation de 17%. Au coeur de cette expérimentation, la gestion des feux de circulation de la ville d’Ingolstadt (siège d’Audi) par un logiciel algorythmique conçu en partenariat avec les ingénieurs du constructeur allemand.

Le projet Travolution franchit un cap aujourd’hui avec l’intégration d’une liaison WiFi entre les voitures expérimentales et le système de gestion des feux. Quinze voitures et vingt-cinq feux sont concernés.

Les ingénieurs conduteurs voient apparaître sur un écran embarqué la vitesse recommandée pour arriver au carrefour lorsque le feu est vert. Une idée pas vraiment nouvelle, similaire à celle mise en oeuvre un temps en France dans quelques villes sous le nom de “L’Onde verte” via des panneaux lumineux.

L’innovation consiste pour le conducteur à confier à son régulateur de vitesse la tâche de caler l’allure de la voiture sur la vitesse recommandée. Un “luxe” que la densité de la circulation ne permet sans doute pas toujours…

Le conducteur est averti que le feu va passer au rouge par une coupure progressive de la puissance moteur ou bien par un message visuel et sonore. Au feu, il sait combien de temps durera l’arrêt.

Environ 0,002 litre de carburant est économisé avec chaque arrêt et chaque accélération épargnés. Audi calcule que si ce système était adopté à travers toute l’Allemagne, quelque deux millions de tonnes de CO2 en moins seraient déversées dans l’atmosphère, soit une réduction de 15%.